美國的CNN曾發佈過一份『世界美食排行榜』，在這張榜單裡，中餐僅僅位居世界第二，而問鼎世界美食寶座的，是意大利菜。
說起意大利菜，我們最先想到的就是披薩和義大利麵，誠然，這兩種食物是意大利的國寶料理，但僅靠披薩和義大利麵，是不可能坐擁『世界第一美食大國』這個頭銜的，單憑中國北方五花八門的面食，就足以和它們一決高下了。
那麼，作為歐洲文明的發源地，意大利有著怎樣的飲食文化？為什麼意大利食物會如此多元化？意大利和地中海沿岸其他國家之間的歷史關系，對這裡的香料和菜肴產生了怎樣的影響？在意大利的統一史上，飲食文化產生了哪些影響？
紐約大學食品與營養研究學院教授法比奧·帕拉塞科利，是一位土生土長的意大利人，對本國的美食有著極其深刻的見解和認識。
在《亞平寧的韌性》這本書裡，法比奧將帶領我們遊歷亞平寧半島的各個地區，去尋找意大利美食的真諦。
別看意大利的國土面積並不大，但麻雀雖小五臟俱全，在這個地中海國家，既有高聳的山脈，也有連綿的海灘，不同地區之間的景觀和氣候有著巨大的差異。
此外，從古羅馬開始持續不斷的征戰、遷移、合並、分裂、統一，導致意大利如今成了一個多民族融合的國家。
因此，地理和民族文化的多樣性也造就了意大利深不可測的飲食文化。
比方說，在中世紀的羅馬，崇尚宮廷菜式，書中記載了1655年瑞典女王到訪時，宮廷廚師端上來的一道甜點：
『用葡萄酒浸過的草莓上撒有白糖，圍繞著內部填充草莓的貝殼狀的糖；穿插著小杏仁餅制成的小鳥，看起來像在啄草莓。
用牛奶和蘋果酒烹飪的大鴿子湯，鴿子從湯中取出冷卻後，填入浸泡在蘋果酒中的天使蛋糕，再撒上糖和肉桂。
鴿子被擺成玫瑰狀，澆上開心果奶昔，再撒上在玫瑰水中浸泡過的松子。
盤子邊緣有用糖釉小杏仁餅制成的花飾，用金粉勾邊』
怎麼樣，是不是光看文字描述就饞涎欲滴了？這就是意大利宮廷菜的繁復奢靡風格。
而且，意大利還擁有許多國際馳名的食材。
比如，產自意大利帕爾馬的帕馬森乳酪，它不僅是義大利麵的重要調味品，同時也是意大利香蒜醬的主要成分之一。
從開始制作到最後成熟，需要整整兩年的時間，足見其珍貴，無愧於『乳酪之王』的美譽。
總之，亞平寧半島豐厚的物產，賜於意大利美食以自然韻味。
橫跨幾千年所積累的文化底蘊，又使意式佳肴富於藝術靈感。
而這本《亞平寧的韌性》，則是一位引導我們走近意大利，領略亞平寧半島美食風情的優秀向導，正如南開大學意大利語系的楊琳教授所言：
『這是一本開胃又見智的趣書，探究意大利文化與美食的奇妙關聯，與讀者共品浪漫華美國度的『活色生香』的同時，又與讀者共溯塑造意大利飲食習慣的歷史基因。
由品味得見品位，不妨開卷一嘗』
