關於義大利麵條的起源，有說是源自古羅馬人，也有的說是由馬可-波羅從中國經由西西裡島傳至整個歐洲的講法。
義大利麵的世界就像是千變萬化的萬花筒，數量種類之多據說至少有500種，再配上醬汁的組合變化，可做出上千種的義大利麵料理！
最早的義大利麵約成型於公元13至14世紀，跟現在我們所吃的義大利麵最像。
到文藝復興時期後，義大利麵的種類和醬汁也隨著藝術逐漸豐富起來。
食用麵團最初出現時的制造方法是將麵粉團壓成薄紙狀，然後覆蓋在食物上，放入焗爐內烹煮食用。
其後，人們想到將麵團切成小塊狀或條棒狀的細長麵條，而阿拉伯人更想到了將麵條風幹儲存的做法。
西紅柿的出現及隨後的品種改良，在意大利的拿坡裡首次被人用作醬汁搭配麵條，從此令麵條大受歡迎，甚至連皇室貴族也被受吸引。
正宗的意大利粉是由銅造的模子壓制而成，由於外型較粗厚而且凹凸不平，表面較容易黏上調味醬料，令吃起來的味道口感更佳。
除了原味麵條外，其他色彩繽紛的麵條都是用蔬果混制而成的，如：番紅花面、黑墨魚面及蛋黃面等。
義大利麵的醬料基本來說可分為紅醬和白醬，紅醬是用番茄為底的紅色醬汁，白醬則是由麵粉、牛奶及奶油為底的白醬汁，此外，還有用橄欖油調味的面和用香草類調配的香草醬。
意大利南部的人喜愛食用幹意粉，而新鮮意粉則在北部較為流行。
一般來說，意粉多用作頭菜，海鮮意粉配以白酒，而醬料濃的則配紅酒。