義大利麵的世界就像是千變萬化的萬花筒，數量種類之多據說至少有500種，再配上醬汁的組合變化，可做出上千種的義大利麵，是意大利的特色主食。
義大利麵的起源簡單說有人主張起源於中國，由馬可·波羅帶回意大利，後傳播到整個歐洲。
也有人主張：當年，羅馬帝國為了解決人口多、糧食不易保存的難題，想出了把麵粉揉成團、搟成薄餅再切條曬幹的妙計，從而發明了名垂千古的著名美食——PASTA(義大利麵)。
最早的義大利麵約成型於公元13至14世紀，與21世紀我們所吃的義大利麵最像。
到文藝復興時期後，義大利麵的種類和醬汁也隨著藝術逐漸豐富起來。
最初的義大利麵都是這樣揉了切、切了曬，吃的時候和肉類、蔬菜一起放在焗爐裡做，因此當年意大利半島上許多城市的街道、廣場，隨處可見抻麵條、晾麵條的人。
據說最長的麵條竟有800米。
不過由於義大利麵最初是應付糧荒的產物，所以青睞者多是窮人，但其美味很快就讓所有階層無法抵擋。
義大利麵吃起來連汁帶水，頗不方便。
早期的人們都是用手指去抓，吃完後還意猶未盡地把蘸著汁水的十指舔凈。
中世紀時，一些上層人士覺得這樣吃相不雅，絞盡腦汁發明了餐叉，可以把麵條卷在四個叉齒上送進嘴裡。
餐叉的發明被認為是西方飲食進入文明時代的標志。
從這個意義上講，義大利麵功不可沒。
新大陸的發現開拓了人們的想象力，也給義大利麵帶來更多變化：兩種從美洲舶來的植物——辣椒和西紅柿被引入醬料。
西紅柿的出現及隨後的品種改良，在意大利的那波利首次被人用作醬汁搭配麵條，從此令麵條大受歡迎，甚至連皇室貴族也被受吸引。
正宗的意大利粉是由銅造的模子壓制而成，由於外型較粗厚而且凸不平，表面較容易黏上調味醬料，令吃起來的味道和口感更佳。
到19世紀末，義大利麵著名的三大醬料體系：番茄底、鮮奶油底和橄欖油底完全形成，配以各種海鮮、蔬菜、水果、香料，形成復雜多變的醬料口味。
麵條本身也變化紛呈，有細長、扁平、螺旋、蝴蝶等多種形狀，並通過添加南瓜、菠菜、葡萄等制成五顏六色的種類。
據統計，義大利麵的品種竟有563種之多。
可是誰會想到義大利麵條最早是用腳揉面的？
因為麵團太大，用手實在揉不動。
直到18世紀，講衛生的那不勒斯國王費迪南多二世才請來巧匠，發明了揉面機。
1740年，第一座麵條工廠建成，廣場曬面的大場面從此成為歷史。
意大利人對麵條的喜愛似乎與生俱來，許多人把做面的獨門秘方束之高閣，不肯輕易示人，甚至把義大利麵鄭重寫進遺囑。
中世紀許多歌劇、小說裡都提到麵條。
近代意大利民族英雄加裡波第也曾用麵條犒賞三軍，甚至拿破侖在波河大進軍中也拿『吃面』激勵士氣。
21世紀，全球義大利麵條年產量已達1000萬噸。
在意大利，每人每年要吃掉至少28公斤麵條。
在羅馬市中心總統府附近，甚至還建有一座別具一格的麵條博物館，慕名前來者絡繹不絕。
這個博物館共有11個展廳，展出了不同時期的麵條產品以及加工器具，從最早的搟面杖、和麵盆，到後來的切面機、麵條生產線等等。
眾多實物生動地敘述了義大利麵條數百年的發展歷史。
如今義大利麵條已成為世界的寵兒。